La escoliosis afecta de forma especialmente significativa a las niñas durante la infancia y la adolescencia. En España, entre los 5 y los 14 años, la tasa de ingresos hospitalarios por deformidades de la columna es 2,6 veces mayor en niñas que en niños, según los datos recogidos en el Mapa de Salud con Perspectiva.
Esta diferencia se mantiene de forma constante en los últimos años y coincide con lo observado en la escoliosis idiopática del adolescente, la deformidad de la columna más frecuente durante el crecimiento. Aunque las formas leves afectan de forma similar a ambos sexos, los casos más graves son mucho más habituales entre ellas.
Entre el 80% y el 90% de los casos graves de escoliosis se producen en niñas
La escoliosis idiopática suele aparecer a partir de los 10 años, coincidiendo con el crecimiento puberal. En los casos que requieren atención médica, las diferencias entre niñas y niños son especialmente marcadas: entre el 80% y el 90% de las formas graves se producen en niñas.
Se trata además de una alteración cuya causa todavía se desconoce y que puede evolucionar sin provocar dolor ni señales evidentes durante sus primeras fases.
El dolor de espalda también es más frecuente entre las chicas
Las diferencias entre ambos sexos no se limitan a la escoliosis. Los estudios realizados en población escolar y adolescente en España sitúan la prevalencia del dolor de espalda por encima del 60% y señalan que es más frecuente en las chicas, una diferencia que además aumenta con la edad.
El entorno escolar también puede influir en la salud de la espalda. Pasar muchas horas sentado en la misma postura, utilizar mobiliario poco adecuado o transportar mochilas demasiado pesadas puede favorecer la aparición de molestias y sobrecarga muscular.
En el caso de las mochilas, se ha estimado un peso medio de 6,3 kilos, equivalente al 13,4% del peso corporal del alumno, una proporción superior al límite recomendado en muchos casos.
La edad permite identificar cuándo empiezan las diferencias en salud
Los datos proceden del Mapa de Salud con Perspectiva, una plataforma desarrollada por la Fundación Gaspar Casal y Organon a partir de fuentes públicas y que permite analizar las diferencias de salud entre mujeres y hombres en España.
La herramienta incorpora ahora información desglosada por edad, lo que permite observar en qué momentos de la vida comienzan a aparecer determinadas diferencias entre ambos sexos. En el caso de las deformidades de columna, estas desigualdades ya son visibles durante la infancia y la adolescencia.
